(Un artículo invitado por la autora e historiadora Alison Weir.)

hace poco más de 450 años, una joven de dieciséis años, Lady Jane Grey, fue proclamada reina de Inglaterra. Ella es famosa porque su reinado iba a durar solo nueve días, y encontró un final trágico. De todos los traidores ejecutados en la Torre de Londres, su historia es la más triste, ya que fue la víctima indefensa de hombres despiadados y codiciosos.

Jane nació probablemente en 1536, y tal vez el nombre de Jane Seymour, que se convirtió en la tercera esposa de Enrique VIII ese año., La madre de Jane, Frances Brandon, era sobrina de Henry. Cuatro años antes, Frances se había casado con Henry Grey, Marqués de Dorset, que más tarde fue creado Duque de Suffolk. Jane era su hija mayor sobreviviente, pero su sexo fue un duro golpe para sus ambiciosos padres, que querían un hijo y heredero. Sin embargo, se dieron cuenta de que podía ser útil para ellos, porque la sangre real de los Tudor corría por sus venas. Sus esperanzas en ella eran altas.

en 1537, Jane Seymour murió después de darle a Enrique VIII El hijo que tanto había anhelado. El nuevo príncipe se llamaba Eduardo., Durante algunos años, los padres de Jane conspiraron para casarla con él, y así hacerla Reina de Inglaterra en el futuro. Se vieron a sí mismos convirtiéndose en un poder en la tierra.

Los Dorsets aseguraron que Jane fuera bien educada. Tan pronto como tenía cuatro años, nombraron a un tutor que la entrenaría en sus lecciones y la convertiría en una compañera adecuada para un rey. Jane era una niña inteligente, increíblemente brillante y capaz. Se le pidió mucho, pero lo hizo brillantemente en sus estudios, y llegó a amar a su tutor, John Aylmer.,

ella era una niña pequeña con piel clara, pecosa y pelo rojo arenoso, liso en lugar de bonito, pero eso no importaba demasiado porque era real. Toda su vida, sus padres la miraban como un peón para ser movido a su voluntad. Peor aún, la maltrataron en cuerpo y en espíritu. La golpearon y la reprendieron por la menor falta. La obligaron a ir de caza, lo que odiaba. La vistieron con ricas sedas, pero le dijeron que no iría muy lejos con la apariencia sola.

dos personas trajeron algo de consuelo al niño pequeño. Una era su amable enfermera, la Sra. Ellen., El otro era su tutor, John Aylmer, quien la veneraba y le enseñó a amar el aprendizaje por sí mismo.

Los mejores años de la vida de Jane fueron quizás los que pasó en la corte al cuidado amoroso de la sexta reina de Enrique VIII, La Reina Katherine Parr, quien ayudó a esta niña inteligente y capaz en sus estudios. Al igual que John Aylmer, Katherine también era una protestante acérrima. Ambos pudieron haber ayudado a convertir a Jane a la nueva fe, a la que permanecería fiel toda su vida.,

Después de la muerte de Enrique VIII en 1547, su hijo Eduardo VI, entonces de nueve años, se convirtió en rey, y Jane se fue a vivir al Palacio de Chelsea con la viuda Katherine Parr. Poco después, Katherine se casó con el encantador y astuto Thomas, Lord Seymour, hermano de la Reina Jane. Seymour ahora unió fuerzas con los padres de Jane en un complot para casarla con el rey. Pagó a los Dorsets mucho dinero para hacerla su pupila, y les dijo que pronto verían a su hija Reina de Inglaterra.

pero Seymour no tenía ningún poder real, y ningún medio realista de lograr el matrimonio., De hecho, Eduardo VI quería casarse con María, Reina de Escocia o una princesa francesa ‘bien rellena’ de dinero. No estaba interesado en hacer de Jane su esposa.

Katherine Parr la mentira en el estado y Lady Jane Grey es su seshu. De una exposición en el Castillo de Sudeley.

debido a que el rey era un niño, Inglaterra estaba siendo gobernada por un protector, el hermano de Seymour, El Duque de Somerset. Somerset se enteró de la trama para casar a Jane con Edward, y estaba furioso con Seymour., A pesar de esto, a Jane se le permitió permanecer en la casa de Katherine Parr. Ella debe haber estado profundamente afligida cuando Katherine murió en cuna en 1548. Usando un vestido de luto negro, Jane, de diez años, actuó como la principal doliente cuando la Reina fue enterrada en la capilla del Castillo de Sudeley.

después de eso, tuvo que volver a casa. Sus padres querían que fuera educada para ser buena, Mansa, sobria y lista para obedecerlos en todas las cosas, y ella debe haber sabido lo que eso significaba., Su miseria fue clara para el famoso erudito Roger Ascham, cuando habló con ella en su casa familiar, Bradgate Park en Leicestershire, cuando tenía catorce años.

ella le dijo: `Cuando Estoy Con mi padre o mi madre, ya sea que hable, guarde silencio, me siente, esté de pie, coma, beba, sea alegre o triste, debo hacerlo tan perfectamente como Dios hizo al mundo.` Si no lo hacía, sería pellizcada, golpeada o algo peor. «Creo que estoy en el infierno», lloró. Las únicas veces que era feliz, reveló, eran las que pasaba con su tutor., Pero en los tiempos de los Tudor, los padres tenían el derecho de ser estrictos con sus hijos, por lo que nadie trató de interceder por Jane, y al ser una chica luchadora y dogmática, puede haber sido una adolescente problemática con la que lidiar.

bajo Eduardo VI, Inglaterra se había vuelto protestante, y no había conversos más celosos que la familia Grey. Los últimos años del reinado vieron un abismo creciente entre Juana y la hermana del Rey, María Tudor, sobre asuntos de fe. María era una Católica ardiente, Jane una protestante robusta., En 1551, Jane visitó la casa de María, New Hall en Essex, y allí, en la capilla, vio a una dama inclinarse ante la hostia en el altar.

`¿por Qué haces eso?»ella preguntó.

` «Me inclino ante él que nos hizo a todos», dijo la señora.

`¿Cómo puede estar allí el que nos hizo a todos, cuando el panadero lo hizo? Jane lloró indignada. Mary se sorprendió cuando escuchó esto. Sin embargo, ella todavía trató de ser amable con Jane, pensando que estaba equivocada por los demás. Ella le envió un vestido rico y algunas joyas. Jane no los usaría, ya que eran demasiado ostentosos., Ella misma prefirió usar ropa sobria en blanco y negro, ya que se convirtió en una doncella piadosa protestante.

en 1553, el joven rey estaba muriendo. Somerset había sido ejecutado-víctima de un golpe de estado-y John Dudley, Duque de Northumberland, gobernaba Inglaterra en nombre de Eduardo. Eduardo y Dudley estaban haciendo planes apresurados para detener a María de tener éxito en el trono. Acordaron que las reclamaciones de María y su media hermana, Isabel, debían ser pasadas por alto, y que la corona debía dejarse a la prima de Eduardo, Lady Jane Grey.

hubo razones convincentes para esto., Eduardo, ‘el nuevo Josué’, no quería ver su asentamiento religioso anulado. Dudley quería permanecer en el poder. Solo podía hacerlo si Inglaterra tenía un monarca que se inclinara ante su gobierno, y Jane era el único miembro de la casa real que era adecuado para ese papel. Pero Jane demostró no ser la mansa y pusilánime niña que Dudley creía que era. Inteligente y abierta, no tenía miedo de enfrentarse a él.Dudley ya había persuadido a los padres de Jane, ahora Duque y Duquesa de Suffolk, para que aceptaran un matrimonio entre Jane y su hijo, Lord Guildford Dudley., Guildford era alto, bello y apuesto, pero también malcriado y hosco. Jane no quería casarse en absoluto: quería que la dejaran sola con sus libros. Odiaba a los Dudley, y les dijo a sus padres que no tendría a Guildford como marido, pero después de ser golpeada por su desafío, no tuvo más remedio que someterse. El matrimonio siguió adelante, pero-contrariamente a lo que las películas populares nos quieren hacer creer – no fue un matrimonio feliz. Jane era indiferente a su marido. Tampoco lo nombraría rey cuando llegara el momento.,

Después de la muerte de Eduardo VI en julio de 1553, Jane fue llevada a Syon House cerca de Londres y allí obligada a aceptar la corona de Inglaterra. Cuando vio a toda la corte esperándola, comenzó a temblar de miedo. Dudley la llevó al trono y le dijo, para su horror, que Eduardo VI la había nombrado su heredero. Cuando todas las personas en la habitación se arrodillaron ante ella, Jane se desmayó. Nadie se apresuró a ayudarla.

cuando recuperó el sentido, decidió hacer una postura. Se puso de pie y declaró: «la corona no es mi derecho. No me agrada. María es la heredera legítima. No le sirvió de nada., Dudley, sus padres y Guildford la obligaron a hacer su voluntad, y al final, tuvo que ceder. Pero ella no estaba en paz consigo misma. Ella escribió más tarde `’ no me convenía aceptar.’

poco después, según la costumbre, Jane fue llevada a la Torre de Londres para esperar su coronación. Pero su reinado iba a ser el más corto de la historia inglesa. El país se unió a María, la reina legítima por ley. Nadie quería a Jane; el pueblo de Inglaterra apenas sabía quién era. Cuando María I fue proclamada a grandes celebraciones y aclamaciones, Dudley se comprometió con la Torre., Pronto perdería la cabeza en Tower Hill.

Jane estaba cenando el día que María fue proclamada. Ella era consciente de lo tranquilo que era, y que los consejeros y sirvientes la habían abandonado. Entonces, de repente, su padre entró y derribó el dosel real de la finca sobre su silla.

`ya no eres reina’, le dijo. Dijo que no lamentaba oírlo.

`¿puedo irme a casa?»ella preguntó. Su padre no respondió, pero la dejó allí y huyó de la Torre, dejándola a su suerte. Pronto, los guardias vinieron por ella.,

fue trasladada del palacio a la casa del Maestro Partridge, El Caballero carcelero. Fue alojada en alguna comodidad y permitió que sus libros. She took her meals with the jailer and his family, sitting at the head of the table. No era una mala vida, y ella no se quejó.

Jane no había querido el trono, pero al tomarlo había sido culpable de traición, y María tenía razón al temer que seguiría siendo un foco de complots protestantes. Así que mantuvo a Jane en la Torre, bien cuidada, pero aún prisionera., Ella no deseaba su daño, y quería dejarla en libertad un día, tan pronto como ella misma tuviera un heredero Católico para gobernar Inglaterra después de ella.

a pesar del deseo de la Reina de mostrar misericordia, Jane y Guildford fueron llevados a juicio en Guildhall y sentenciados a muerte. Era solo una formalidad, se les dijo: María les ahorraría el hacha. «Se cree que Jane no morirá», escribió un cortesano.

Pero María había restaurado la fe católica en Inglaterra. En cuestión de meses, ella reviviría las leyes de herejía que sancionarían la quema de aquellos que no lo aceptaran., Después de haberse enamorado de su retrato, estaba decidida a casarse con el príncipe Felipe de España, un católico ardiente, pero sus súbditos no querían que un príncipe extranjero gobernara sobre ellos. A principios de 1554, un caballero Kentish, Sir Thomas Wyatt dirigió una gran revuelta contra el matrimonio propuesto. María estuvo a punto de perder su corona, pero tomó una posición valiente, y la revuelta fue reprimida. Había estado cerca, y el Consejo estaba en pánico.

El padre de Jane había sido uno de los líderes rebeldes, y había proclamado precipitadamente a su hija reina una vez más, un acto de alta traición., Jane no sabía nada al respecto, ni había tenido nada que ver con el levantamiento, pero eso no hizo ninguna diferencia para aquellos que veían su misma existencia como una amenaza peligrosa para la Reina.

los consejeros de María ahora insistían en que matara a todos los que fueran el foco de cualquier complot o revuelta protestante. Se le aclaró que Felipe de España no vendría a Inglaterra y se casaría con ella a menos que Jane fuera «removida». La reina no dispuesta estaba en una esquina. Efectivamente, no tenía otra opción en el asunto, y se fijó una fecha para que la sentencia de Jane se llevara a cabo., Cuando se le dijo que iba a morir, Jane simplemente dijo ` » Estoy lista y contenta de terminar mis lamentables días.’

Pero María estaba profundamente preocupada por enviar a esta joven prima de diecisiete años a su muerte. Envió al abad de Westminster para convertir a Juana a la fe católica. A Jane le dijeron que si se retractaba de sus creencias protestantes, podría vivir. Pero Jane no negaría a su Dios. `No es mi deseo prolongar mis días», le dijo al abad. Un hombre bondadoso, se conmovió por su sinceridad y fidelidad a su fe, y le preguntó si podía estar con ella al final. A esto estuvo de acuerdo.,

El 11 de febrero de 1554, Jane estaba lista para morir. «Mi alma encontrará misericordia con Dios», había escrito. Temprano esa mañana, un panel de Matronas vino a examinarla para asegurarse de que no estaba embarazada. Si lo hubiera sido, la Reina le habría ahorrado el hacha, pero no lo fue.

Se puso el mismo vestido negro que había usado en su juicio y se paró en la ventana. Ella no había accedido a la petición de Guildford de reunirse y despedirse, pero había prometido que lo vería ir a su muerte. Ella lo vio llorando mientras caminaba bajo guardia hacia Tower Hill., No mucho después, vio el carro que regresaba; en él estaban su cabeza y cuerpo ensangrentados, envueltos en telas blancas. Ella gritó, `¡Oh! Qué amarga es la muerte!’

Ahora vio al jefe en su regreso a la Torre. Ya era hora.en el brazo de su carcelero, Jane caminó hacia el cadalso. Estaba tranquila y valiente, pero la Sra. Ellen y sus damas, siguiéndolas, estaban en un torrente de lágrimas. Esperando en el cadalso estaba el abad, manteniendo su promesa de estar con Jane hasta el final. Subió las escaleras y habló a la multitud.,

`buena gente, he venido a morir, por ley’, comenzó, y luego dijo que había sido culpable de tomar el trono, pero inocente de nunca haberlo querido. «Muero como una verdadera mujer cristiana», terminó.

la ejecución de Lady Jane Grey por Paul Delaroche

ella le pidió al abad que se uniera a ella en oraciones, pero él estaba demasiado ahogado para responder. Después de recitar oraciones, ella le dio un beso de despedida mientras se tomaban de la mano. El jefe trató de ayudarla a desatar su túnica, pero ella no se lo permitió, y lo hizo ella misma., Él se arrodilló, pidiéndole que lo perdonara por lo que debía hacer, lo cual ella voluntariamente hizo.

fue Ahora que vio el bloque. Le dijo que se parara frente a ella.

`ruego que lo hagas rápidamente’, suplicó, y cayó de rodillas. ¿Te lo quitas antes de que me acueste?»

«No, señora», dijo.

Jane Se ató los ojos y sintió el bloqueo. No estaba allí.

` ‘ ¿Qué debo hacer? gritó en pánico creciente. `¿Dónde está?’

nadie se movió mientras ella andaba a tientas en el aire. Entonces alguien vino y guió sus manos. Ella bajó la cabeza.,

`Señor, en Tus manos encomiendo mi espíritu!’ella lloró. El hacha cayó. Un testigo escribió que nunca había visto tanta sangre.

el jefe levantó la cabeza.

`he Aquí la cabeza de un traidor!` él gritó.

Los restos de Jane, medio desnuda, fueron dejados en el andamio durante algunas horas antes de ser enterrada en la capilla de San Pedro, cerca de su marido Guildford. Su padre fue decapitado poco después, en Tower Hill. Su madre se casó de nuevo casi de inmediato, y vivió para ver a Isabel I llegar al trono en 1558., Sus dos hermanas vivieron vidas casi igualmente trágicas, pero esa es otra historia.