los gérmenes del resfriado común, como la mayoría de los virus, mueren rápidamente y, por lo tanto, pueden ser una amenaza menor de lo que crees. «Incluso si entras en contacto con virus o bacterias particulares, tendrás que contraerlos en cantidades lo suficientemente grandes como para enfermarte», dice Judy Daly, PhD, profesora de patología en la Universidad de Utah en Salt Lake City.

Los gérmenes en las heces pueden ser impulsados al aire cuando el inodoro se descarga. Por esa razón, Philip Tierno, MD, director de Microbiología Clínica e Inmunología diagnóstica en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York y Mt., Sinai Medical Center, aconseja abandonar el puesto inmediatamente después de la descarga para evitar que la niebla microscópica y aerotransportada lo elija como lugar de aterrizaje. «La mayor dispersión de aerosoles no ocurre durante los momentos iniciales de la descarga, sino una vez que la mayor parte del agua ya ha salido del recipiente», dice.

otras zonas calientes en los baños públicos incluyen lavabos, manijas de los grifos y dispensadores de toallas. Imagínese a alguien saliendo de un puesto de baño y abriendo el grifo con las manos sucias, y sabrá por qué las manijas de los grifos son una superficie potencialmente problemática., Estudios en la Universidad de Arizona en Tucson encontraron que los sumideros son la mayor reserva de colonias de gérmenes en los baños, gracias en parte a las acumulaciones de agua que se convierten en caldo de cultivo para organismos diminutos.

«Su propio sistema inmunológico es su primera línea de defensa contra la contratación de enfermedades en los baños públicos», dice Daly. Pero lavarse las manos es un complemento muy importante., Sin embargo, una encuesta que fue parte de la campaña manos limpias de ASM reveló este pequeño secreto sucio: aunque el 95% de los hombres y mujeres afirman que se lavan después de usar un baño público, las observaciones realizadas por los investigadores descubrieron que solo el 67% realmente lo hacen.

«Muchas personas no se preocupan por los microorganismos porque puedes salir corriendo del baño de un aeropuerto sin lavarte las manos y los rayos no te caerán», dice Salyers. «Así que estas personas pueden pensar que lavarse las manos no es tan importante.,»

incluso si te lavas las manos, es posible que no lo hagas correctamente, dice Tierno, autor de la vida secreta de los gérmenes. «Algunas personas mueven sus manos rápidamente bajo un flujo de agua por solo un segundo más o menos, y no usan jabón. Eso no va a hacer mucho bien.»