Providence a été fondée en 1636 par le prédicateur renégat Roger Williams, qui a été forcé de fuir le Massachusetts à cause de la persécution religieuse. Williams a acheté des terres aux Indiens Narragansett et a commencé une nouvelle colonie avec une politique de liberté religieuse et politique. Il a nommé sa nouvelle maison « Providence », en remerciement à Dieu pour l’avoir protégé pendant son exil du Massachusetts.

facilement accessible par l’eau, Providence est devenu un port maritime majeur du Nouveau Monde., Pendant la guerre D’indépendance, les artisans et les marchands de Providence fournissent des marchandises aux armées continentales et françaises. Toujours les entrepreneurs, les entreprises de Providence finançaient des expéditions en Méditerranée, au Moyen-Orient et en Extrême-Orient en 1781. Avec le commerce en plein essor, la ville a grandi et prospéré. Les maisons traditionnelles en bois ont commencé à céder aux demeures en briques ornées et les citoyens ont construit des testaments élaborés pour les affaires, le gouvernement et l’apprentissage. Beaucoup d’entre eux, comme la Rhode Island State House et la Bibliothèque publique de Providence, peuvent être visités aujourd’hui.,

Le grand ouragan de la Nouvelle-Angleterre de 1938 a tissé un chemin de mort et de destruction à travers la ville, avec un raz-de-marée comme une onde de tempête et des rafales de vent de plus de 100 miles à l’heure. L’effet de la tempête sur Rhode Island a été si grave que les instruments sismiques 3,000 miles l’ont enregistré sur les sismographes. En 1954, L’ouragan Carol a pris Rhode Island par surprise et Providence a subi une grande quantité de dommages concentrés – plus de 41 millions de dollars. Des rafales de vent, à un rythme de 72 à 100 miles à l’heure, ont soufflé à Providence, tandis que des parties du centre-ville étaient assises sous huit pieds d’eau.,

à la fin des années 1970, la ville a commencé à moderniser l’infrastructure des quartiers, du centre-ville et des quartiers commerciaux. Pendant des décennies, le pont le plus large du monde avait obscurci les rivières Moshassuck et Woonasquatucket, deux cours d’eau étroits mais importants qui serpentent à travers la ville de Providence et convergent pour devenir la rivière Providence, à la tête de la baie de Narragansett. Dans les années 1990, les deux rivières qui traversent le centre-ville ont été découvertes et déplacées.,

Aujourd’hui, ces deux rivières sont bordées de passerelles pavées, flanquées de bancs de Parc, d’arbres et de plantes à fleurs, et divisées en deux par une série de gracieux ponts Vénitiens reliant le centre-ville de Providence au côté est de la ville. En accord avec ce flair du vieux monde, les visiteurs peuvent glisser paresseusement à travers les cours d’eau dans l’une des gondoles dorées de la ville., La pièce maîtresse de cette revitalisation est WaterPlace Park, qui dispose d’un amphithéâtre en pierre pour les concerts d’été et sert de point de départ pour le célèbre WaterFire de Providence, une installation artistique multisensorielle de près de 100 feux de joie dansants qui serpentent le long de la rivière Providence.

Providence possède également une communauté culturelle et universitaire florissante., La Trinity Repertory Company, primée aux Tony Awards, et le Providence Performing Arts Center ne sont pas seulement des monuments historiques, mais proposent également des comédies musicales de Broadway, des spectacles pour enfants, des ballets saisonniers populaires, des opéras, des pièces de théâtre et des concerts musicaux. Les étudiants et les anciens élèves de L’Université Brown, du Providence College et du Rhode Island College apportent de la vitalité à la vie intellectuelle de la ville. La célèbre école de design de Rhode Island prête à la ville un hipster cool, avec de nombreux jeunes artistes qui viennent étudier et rester pour commencer leur carrière., Le plus grand éducateur culinaire au monde, Johnson & Wales University, a eu un impact énorme sur la scène des restaurants très loués de Providence.