établi en 1866, le West Virginia State Penitentiary a abrité des personnes incarcérées jusqu’en 1995. Au moment de sa fermeture, 653 étaient hébergés et gardés par un personnel de 32 employés. Les murs de plusieurs des parties communes présentent des peintures murales peintes par trois des personnes emprisonnées (plus l’aide de mélange de couleurs d’un quatrième, en raison du daltonisme d’un peintre).,

Le bâtiment était divisé en quatre sections distinctes: North Hall, alias « The Alamo”, où les hommes dont le comportement à l’intérieur leur valait 22 à 24 heures par jour dans une cellule de cinq pieds sur sept; New Wall, qui contenait la « ligne principale”, ou la population en général; « Rat Row”, pour ceux qui avaient témoigné contre d’autres et avaient besoin d’une protection spéciale; et « Honor Hall”, pour les soi-disant « trustees”, qui avaient obtenu des privilèges spéciaux et une sécurité réduite.

Une série d’histoires inhabituelles sont associées à l’installation. D’une part, Charles Manson a une fois demandé à être relocalisé là-bas., Sa lettre manuscrite reste exposée dans la zone d’exécution. Puis, le jour de l’an en 1986, il y a eu une rébellion. Le gouverneur a été appelé pour négocier un règlement (les habitants ont obtenu une nouvelle cafétéria), mais pas avant que trois hommes considérés comme des « mouchards” ne soient exécutés. En 1992, trois hommes ont réussi à sortir par la serre dans la Cour de la prison.

au fil des ans, 93 hommes y ont été exécutés pour leurs crimes. Les exécutions ont été faites principalement par pendaison, événements qui ont été ouverts au public jusqu’en 1931, quand un homme a été décapité par le processus., Dès lors, toutes les exécutions ont eu lieu « sur invitation seulement », ce qui signifiait la famille de l’homme, la famille de la ou des victimes, les médias, le clergé et le coroner. Lorsque la Virginie-Occidentale a rétabli la peine capitale en 1951, un homme incarcéré a été chargé de construire la chaise électrique du pénitencier, « Old Sparky. »

cet endroit a sa juste part d’histoires de fantômes. Les visiteurs ont rapporté avoir vu « L’homme de L’ombre », une silhouette statique qui parcourt le terrain, en plus des autres. En plus de son histoire, le pénitencier aurait été construit sur les terrains nivelés du lieu de sépulture sacré de la tribu Adena., Et il y a des raisons de le croire, car juste en face de la tour administrative centrale se trouve le complexe archéologique de Grave Creek Mound, qui est le plus grand des monticules funéraires D’Adena et le seul monticule restant dans la ville de Moundsville.