Il disturbo ossessivo compulsivo (OCD) è caratterizzato da ossessioni e compulsioni.

Le ossessioni sono pensieri, immagini o impulsi intrusivi e indesiderati che si verificano più e più volte e si sentono al di fuori del controllo del bambino. Queste ossessioni sono spiacevoli per il bambino e in genere causano molta preoccupazione, ansia e angoscia.

Le ossessioni comuni possono includere:

  • Preoccuparsi di germi, ammalarsi o morire.,
  • Paure estreme su cose cattive che accadono o fanno qualcosa di sbagliato.
  • Sensazione che le cose devono essere ” giusto.”
  • Pensieri o immagini inquietanti e indesiderati di ferire gli altri.
  • Pensieri inquietanti e indesiderati o immagini di natura sessuale.

Le compulsioni (indicate anche come rituali) sono comportamenti che il bambino sente di “dover fare” con l’intenzione di liberarsi dei sentimenti sconvolgenti causati dalle ossessioni. Un bambino può anche credere che impegnarsi in queste compulsioni impedirà in qualche modo che accadano cose cattive.,

Le compulsioni comuni possono comportare:

  • Controlli eccessivi (ricontrollando che la porta sia chiusa a chiave, che il forno sia spento).
  • Lavaggio e / o pulizia eccessivi.
  • Ripetere le azioni finché non sono “giuste” o ricominciare da capo.
  • Ordinare o organizzare le cose.
  • Compulsioni mentali (eccessiva preghiera, revisione mentale).
  • Frequenti confessando o scusandosi.
  • Dire parole o numeri fortunati.
  • Eccessiva ricerca di rassicurazioni (ad esempio, chiedendo sempre: “Sei sicuro che starò bene?”).,

Una diagnosi OCD è giustificata quando queste ossessioni e compulsioni diventano così dispendiose in termini di tempo da compromettere il funzionamento quotidiano (ad esempio, sociale, scuola, cura di sé, ecc.). Tipicamente, questi sintomi hanno un inizio graduale, sviluppandosi nel corso di diverse settimane o mesi.

OCD può iniziare in qualsiasi momento dalla scuola materna all’età adulta. Anche se OCD può verificarsi a qualsiasi età, ci sono generalmente due fasce di età quando OCD tende a prima appare:

  • Tra le età 8 e 12.
  • Tra la fine dell’adolescenza e la prima età adulta.,

In rari casi, i sintomi possono svilupparsi apparentemente “durante la notte” con un rapido cambiamento nel comportamento e nell’umore e improvvisa comparsa di grave ansia. Se questa è la presentazione, considera un sottotipo di DOC pediatrico causato da un’infezione (ad esempio, mal di gola), che confonde il sistema immunitario del bambino nell’attaccare il cervello invece dell’infezione. Questo fa sì che il bambino inizi ad avere gravi sintomi di OCD, spesso apparentemente tutti in una volta, in contrasto con l’insorgenza graduale osservata nella maggior parte dei casi di OCD pediatrico., L’improvvisa comparsa dei sintomi è molto diversa dal DOC pediatrico generale, dove i sintomi compaiono più gradualmente.

Questo tipo di OCD è chiamato disturbo neuropsichiatrico autoimmune pediatrico associato a streptococco (PANDA) se si tratta di un’infezione da streptococco, o Sindrome neuropsichiatrica ad esordio acuto pediatrico (PANS) se si tratta di qualsiasi altra infezione.