«BUTCH» ha sido durante mucho tiempo el nombre que le hemos dado a cierto tipo — ese tipo — de lesbiana. Se aplica el viejo adagio: La conoces cuando la ves. Lleva ropa de hombre, pelo corto, sin maquillaje. Butch es una estética, pero también transmite una actitud y energía., Un género y una sexualidad, la carnicería tiene que ver con el cuerpo, pero también lo trasciende: «existimos en este reino de la masculinidad que no tiene nada que ver con los hombres cis, esa es la parte de la que solo sabemos hablar», dice la escritora de 42 años, ex nadadora olímpica y modelo de ropa masculina Casey Legler. «Muchas personas ni siquiera saben cómo hacer preguntas sobre quiénes somos, o sobre lo que significa ser nosotros.»
muchos de Nosotros usamos la etiqueta butch con cierta autoconciencia, temiendo que el término no encaje del todo, como un nuevo par de jeans, es demasiado suelto o demasiado ajustado., La novelista gráfica Alison Bechdel, de 59 años, no se refiere a sí misma como butch, pero entiende por qué otros lo hacen. «Es una palabra encantadora, ‘butch’ :la tomaré, si me la das», dice. «Pero me temo que no soy lo suficientemente marimacho para reclamarlo. Porque parte de ser marimacho es poseerlo, todo el aura a su alrededor.»
¿Cómo se ve poseerlo? Décadas antes de que la moda sin género se convirtiera en su propio estilo, Las butches llevaban camisetas de mezclilla y blancas, chaquetas de cuero y botas de trabajo, cadenas de billetera y collares de oro., Sin embargo, no se trata solo de lo que llevas puesto, sino de cómo: Butchness encarna cierta arrogancia, una confianza inspirada en la década de 1950 de «Rebelde sin causa». Al hacerlo, estas mujeres — y las butches que no se identifican como mujeres-crearon algo nuevo y distinto, una identidad que uno podría reconocer incluso si no supiera cómo llamarla.
al refutar la estética convencional de género, la carnicería expande las posibilidades para las mujeres de todos los tamaños, razas, etnias y habilidades. «Siempre pienso en la primera lesbiana marimacho que he visto», dice la actriz Roberta Colindrez, de 33 años., «Esta hermosa butch entró en la tienda de comestibles y fue construida como una casa de ladrillo. Pelo corto, camisa polo, pantalones cargo y ese anillo de llaves was fue la primera vez que vi la posibilidad de quién era yo.»Y sin embargo, para muchas personas, el «estilo butch» sigue siendo un oxímoron: hay una suposición frecuente de que todos somos desastres de moda gordos y desaliñados: nuestras gorras de béisbol y pantalones holgados sugieren a otros que no nos importa la autopresentación., Pero no es que seamos descuidados; es que a diferencia de, digamos, los hombres blancos gays a quienes se les ha dado demasiado crédito por influir en la cultura visual contemporánea, simplemente no estamos fuera para apaciguar la mirada masculina. Ignoramos y rechazamos los confines de una feminidad sexualizada y mercantilizada.
etimológicamente, «butch» se cree que es una abreviatura de «butcher», argot estadounidense para «chico duro» a principios del siglo 20 y probablemente inspirado por el forajido Butch Cassidy. A principios de la década de 1940, la palabra se usó como peyorativa para describir a las mujeres «agresivas» o «machistas», pero las lesbianas la recuperaron casi de inmediato, usándola con orgullo en bares de la década de 1950, como el Pony Stable Inn de Manhattan y el Peg’s Place en San Francisco., En estos lugares, donde los cócteles cuestan 10 centavos y las redadas policiales son una ocurrencia regular, identificarse como butch o femme era un requisito previo para participar en la escena.
estas butches fueron, en parte, inspiradas por travestis del siglo XIX-entonces llamados imitadores masculinos o travestis-que se presentaban y vivían plenamente como hombres en una época en la que pasar era una táctica de supervivencia crucial. También podemos rastrear la carnicería hasta las artistas femeninas andróginas de principios del siglo XX en París, incluyendo la escritora Gertrude Stein y la pintora Romaine Brooks., Pero no fue hasta la década de 1960 y principios de la década de 1970 que butches, ellos mismos en la intersección de los florecientes movimientos por los derechos civiles, homosexuales y de las mujeres, se convirtieron en una comunidad más visible y viable.
desde sus primeras encarnaciones, los butches enfrentaron una brutal discriminación y opresión, no solo desde fuera de su comunidad, sino también desde dentro. Un cierto tipo de feminismo lésbico (en su mayoría blanco) dominante a finales de los 70 y principios de los 80 marginó ciertos tipos de «alteridad»: lesbianas de clase trabajadora, lesbianas de color y mujeres masculinas de Centro., Pusieron en la picota la carnicería como inextricablemente misógina y las relaciones butch-femme como repeticiones peligrosas de los roles heteronormativos. (Tal retórica ha resurgido, ya que los hombres trans son acusados regularmente de ser antifeministas en su deseo de convertirse en el llamado enemigo.) Desafiados una vez más a defender su existencia y definirse a sí mismos, butches emergieron de este debate envalentonados, prosperando a finales de los años 80 y principios de los 90 a medida que los programas de estudios de la mujer — y, más tarde, los departamentos de género y estudios queer — ganaron tracción en los campus universitarios de América del Norte y Europa.,
«es una palabra encantadora, ‘butch’: la tomaré, si me la das», dice Alison Bechdel. «Pero me temo que no soy lo suficientemente marimacho para reclamarlo. Porque parte de ser marimacho es poseerlo, todo el aura a su alrededor.»
los años 90 fueron de hecho una década transformadora para la comunidad butch. En 1990, la filósofa estadounidense Judith Butler publicó su innovador «Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity», y sus teorías sobre el género pronto se tradujeron y popularizaron para las masas., En su trabajo académico, Butler argumenta que el género y la sexualidad son construidos y performativos; la identidad butch, como masculinidad femenina, subvierte la noción de que la masculinidad es el ámbito natural y exclusivo del cuerpo masculino. Poco después, las imágenes butch se infiltraron en la cultura en general. La edición de agosto de 1993 de Vanity Fair presentó a la supermodelo recta Cindy Crawford, en un maillot negro, a horcajadas y afeitando el icono butch K. D. Lang. Ese mismo año, El escritor Leslie Feinberg publicó «Stone Butch Blues», una novela clásica sobre la vida de butch en la década de 1970 en Nueva York., En Manhattan, comediantes como Lea DeLaria y drag kings como Murray Hill subieron al escenario; también fue el apogeo de «Dykes to Watch Out For» de Bechdel, la tira cómica serializada que comenzó en 1983. En 1997, Ellen DeGeneres, todavía la más famosa de las butches, salió., Dos años más tarde, Judith «Jack» Halberstam y del Lagrace Volcano publicaron «the Drag King Book» y la directora Kimberly Peirce lanzó su película revolucionaria, «Boys Don’t Cry»; su estrella cisgénero heterosexual, Hilary Swank, ganó un Oscar por su interpretación de Brandon Teena, un papel que todavía incita a debates contenciosos sobre los límites nebulosos entre butch y la identidad trans. Estos artistas y sus legados son las piedras angulares de nuestra comunidad. Como dice Legler, » aquí es de donde venimos, y la gente a la que miramos hacia atrás., Si te identificas con ese linaje, entonces nos encantaría tenerte.»
como cualquier subcultura QUEER, la carnicería es muy diferente ahora de lo que era hace tres décadas-aunque los códigos se han ajustado y refinado a lo largo de los años, las butches más jóvenes continúan tomándolos en nuevas y variadas direcciones: pueden experimentar con sus personas de día en día, cambiando fluidamente entre la presentación masculina y femenina., Hay «Stone butches», una etiqueta que no se refiere a la frialdad, como a menudo se asume, sino a un deseo de tocar en lugar de ser tocado — dar en lugar de recibir — y se considera un poco más masculino que» soft butch «en la escala Futch, un meme nacido en 2018 que intentó analizar las gradaciones de» high femme «a» stone butch.»(«Futch, «para» femme / butch, » es cuadrado en el medio. Y si bien sigue habiendo algo de verdad en los estereotipos butch (danos una camisa de franela a cuadros cualquier día de la semana), ese retrato una vez estático se desmorona bajo el escrutinio y la reflexión., No cada butch tiene el pelo corto, puede cambiar el neumático, desea femme. Algunas butches son Culos. Algunas butches son bi. Algunos butches son chicos.
diferentes cuerpos poseen su carnicería de manera diferente, pero incluso un cuerpo singular podría hacer o ser carnero de manera diferente con el tiempo. Nos movemos entre polos a medida que nuestros sentimientos acerca de nosotros mismos — y el lenguaje para nosotros mismos — cambian. «A mis 20 años, me identifiqué como una butch de piedra», dice la escritora Roxane Gay de 45 años. «En la edad adulta, he vuelto a butch en términos de cómo me veo en el mundo y en mi relación, así que ahora me considero un butch suave.,»Peirce, de 52 años, agrega que este continuo es tanto una escala móvil interna como externa:» nunca he aspirado a un binario», dice. «Desde el primer día, la idea de ser un niño o una niña nunca tuvo sentido. Los significantes siempre cambiantes de ninguno o ambos son los que crean significado y complejidad.»
rara vez vemos butches representados en o como comunidad but pero cuando hablas con butches, surge una historia más matizada, una de camaradería y conexión profunda y duradera.
de hecho, la fluidez butch es especialmente resonante en nuestra era de Transfobia generalizada., Legler, que usa pronombres they / them, es una » persona trans-butch identificada-sin cirugía, sin hormonas.»Hoy en día, los espectros interconectados de género y queerness son tan vibrantes y diversos en el lenguaje como lo son en la expresión — genderqueer, transmasc, nonbinary, gender-inconforming. Sin embargo, las butches siempre se han llamado a sí mismas y han sido llamadas por muchos nombres: bull dyke, diesel dyke, bulldagger, boi, daddy y así sucesivamente. El lenguaje evoluciona, «fluye en el tiempo y cambia constantemente a medida que surgen nuevas generaciones y las estructuras sociales cambian», dice Bechdel.,
si es necesario pensar históricamente, también es imperativo pensar contextualmente. Para agravar la homofobia y la misoginia habituales, las butches negras y morenas deben lidiar con suposiciones racistas: «a menudo se lee a las mujeres negras como butch, sean o no butch», dice Gay. «Las mujeres negras en general no se ven, por lo que la carnicería negra tiende a ser doblemente invisible., Excepto por los sementales: son muy visibles», agrega, refiriéndose a un término separado pero relacionado utilizado predominantemente por las butches negras o latinas (aunque, como era de esperar, las butches blancas se lo han apropiado) que son vistas como «más duras» en su masculinidad y actitud intensificadas. Gay señala que «la gente tiende a asumir que si eres una butch negra, eres un semental y eso es todo», lo que en última instancia es falso., Sin embargo, la legibilidad butch sigue siendo una paradoja: como la más identificable de las lesbianas — las mujeres a menudo «pasan» como heterosexuales, quieran o no—, sin embargo, somos difamadas y borradas por nuestro fracaso de la feminidad, nuestra negativa a ser el tipo correcto de mujer.
otro estereotipo persistente, uno nacido de » Stone Butch Blues «y sus antepasados literarios más codificados, particularmente» The Well Of Loneliness » (1928) de Radclyffe Hall, es el butch como una figura trágica y aislada. O es expulsada por una sociedad dominante que no la ve ni la acepta, o se aísla como una respuesta protectora a un mundo que la menosprecia continua e implacablemente.,
Cuando una mujer butch aparece en la cultura dominante, suele estar junto a su otra: la lesbiana femme. Sin la femme y el contraste que subraya, la butch es «inherentemente poco modificable», dice Bechdel, ya que dos butches juntos es solo un paso «demasiado extraño».»Rara vez vemos butches representados en o como comunidad, una observación especialmente aleccionadora dado el cierre de tantos bares de lesbianas en las últimas dos décadas. Pero cuando hablas con butches, surge una historia más matizada, una de camaradería y conexión profunda y duradera., A pesar de la escasez de representación, el amor butch prospera: en las miradas anónimas y sabias a través de la plataforma del metro cuando reconocemos a alguien como nosotros, y también en el dormitorio. «Muchas de mis amistades más largas son con personas que se registran en algún lugar de la escala butch», dice Peirce. «Somos como parejas casadas que se enamoraron como amigos.»
Legler, por su parte, reconoce un efecto de «lobo solitario», uno en el que algunos jóvenes homosexuales inicialmente aman «ser el único butch en la habitación., Al organizar el retrato de grupo que acompaña a este ensayo en los últimos meses, Legler tenía curiosidad por » cómo sería para las butches simplemente aparecer juntas y poder mostrar todo su poder, todo su sensualidad, todo su carisma, sin que se mitigue de alguna manera.»Y no solo para los butches de una generación mayor, sino para aquellos que todavía están resolviendo las cosas, transformando la escena de maneras que desafían e inspiran a sus mayores. «Han pasado siglos en la fabricación, el hecho de que todos estamos bien», agrega Legler. «Que nuestros cuerpos lleguen a existir: tenemos que celebrarlo., Puedes hacer algo más que sobrevivir. Puedes contribuir.»
Not pictured: Rhea Butcher, KNOXXY, Kate Moennig, Catherine Opie, Yvonne Rainer, Siya, Jill Soloway, Christine Vachon and Lena Waithe.
Kerry Manders es una escritora, editora y fotógrafa cuyo trabajo personal se centra en la memoria y el luto queer. Collier Schorr muestra con la galería 303 en la ciudad de Nueva York. Cabello de Tamas Tuzes en L’Atelier NYC y Latisha Chong. Maquillaje de Yumi Lee en Streeters. Escenografía de Jesse Kaufmann en Frank Reps. Producción Fotográfica de Hen’s Tooth. Manicura: Ada Yeung en Bridge Artists., Asistentes fotográficos: Jarrod Turner, Ari Sadok y Tre Cassetta. Tecnología Digital: Stephanie Levy. Asistentes de estilista: Sarah Lequimener, Andy Polanco y Umi Jiang. Asistentes de pelo: Rachel Polycarpe y Lamesha Mosely. Asistentes de maquillaje: Elika Hilata y Wakana Ichikawa. Asistentes de Set: Tyler Day y JP Huckins.
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