Multe celule în organism au capacitatea de a suferi o tranzitorii de depolarizare și repolarizare care este fie declanșată de mecanisme externe (de exemplu, stimularea nervului motor al musculaturii scheletice sau celulă în celulă de depolarizare în inima) sau prin intracelulare, mecanismele spontane (de exemplu, celulele pacemaker cardiac).există trei tipuri generale de potențiale de acțiune cardiacă care se disting, în parte, prin prezența sau absența activității spontane a stimulatorului cardiac și prin cât de rapid se depolarizează., Potențialele de acțiune non-pacemaker, numite și potențiale de acțiune „răspuns rapid” datorită depolarizării lor rapide, sunt caracteristice miocitelor atriale și ventriculare. Celulele stimulatoare cardiace generează potențiale de acțiune spontane, care sunt, de asemenea, denumite potențiale de acțiune „răspuns lent” datorită ratei lor mai lente de depolarizare. Acestea se găsesc în mod normal în nodurile sinoatriale și atrioventriculare ale inimii., De specialitate efectuarea de celule găsite în His-Purkinje sistemul de ventriculi sunt un al treilea tip de potențial de acțiune, care sunt rapid de răspuns de tip potențialul de acțiune, dar în schimb să normale atriale și ventriculare miocite (răspuns rapid, non-celule pacemaker), aceste His-Purkinje, celule prezintă depolarizare spontana.

potențialele de acțiune cardiace din inimă diferă considerabil de potențialele de acțiune găsite în celulele musculare neuronale și scheletice. O diferență majoră este în durata potențialelor de acțiune., Într-un tipic nervoase, pe durata potențialului de acțiune este de aproximativ 1 ms. În celulele musculare scheletice, pe durata potențialului de acțiune este de aproximativ 2-5 ms. În contrast, durata potentialului de actiune cardiace variază de la 200 la 400 ms. O altă diferență între cardiace și nervoase și musculare potentialului de actiune este rolul ionilor de calciu în depolarizare. În celulele nervoase și musculare, faza de depolarizare a potențialului de acțiune este cauzată de o deschidere a canalelor rapide de sodiu., Acest lucru apare, de asemenea, în non-stimulatorul celulelor cardiace; cu toate acestea, în celulele pacemaker cardiac, ionii de calciu sunt implicați în evaluarea inițială faza de depolarizare a potențialului de acțiune. În celulele non-stimulatoare cardiace, influxul de calciu prelungește durata potențialului de acțiune și produce o fază caracteristică de platou.