Article de: J. D. Dixon
édité par: Lewis Haller, Jack Wood et Harry T. Jones

deux dinogorgons, un genre de gorgonopsidés, se battant autour d’un repas. Les gorgonopsides sont des thérapsides, un type de synapside dérivée. Oeuvre de Julius Csotonyi.

la période permienne a commencé il y a 298,9 ± 0,15 million d’années (Ma) et s’est terminée 251,902 ± 0,024 Ma, et était la dernière période de l’ère Paléozoïque., Au cours de cette période, Laurasia et Gondwana, les deux supercontinents mineurs, ont fusionné pour former le supercontinent Pangaea. Les montagnes de la Pangée Centrale s’étendent dans une orientation Est-Ouest, et la taille de cette masse terrestre a causé des conséquences substantielles sur le climat mondial. De grandes étendues désertiques occupaient le nord de la Pangée, tandis que de grandes calottes glaciaires couvraient la partie sud du continent. Il y a eu une glaciation majeure s’étendant sur environ deux millions d’années au cours de la période.,
Les cycles glaciaires ont provoqué une régression spectaculaire du niveau de la mer, exposant les plateaux continentaux et déclenchant des effets catastrophiques pour les invertébrés marins. Les communautés de crinoïdes, de brachiopodes et de bryozoaires ont été complètement détruites sur une période de 10 millions d’années. Pourtant, certains organismes ont prospéré à la suite de cela. Les Bivalves sont devenus abondants car ils pouvaient occuper les niches vides laissées par les brachiopodes, et les céphalopodes ammonoïdes ont prospéré. Dans les océans, les vertébrés se sont développés de manière significative., Les poissons à nageoires rayonnées (actinoptérygiens) et les poissons cartilagineux (chondrichthyens) se sont diversifiés et, à L’époque Artinskienne, le redoutable poisson-Rat Helicoprion a nagé dans le monde entier. Certains tétrapodes, comme Mesosaurus, se sont même réadaptés à la vie dans l’eau, quelque 20 millions d’années après la terrestrialisation initiale de leurs ancêtres.

Lystrosaurus curvatus, un herbivore therapsid. C’était la seule espèce de Lystrosaurus à survivre à L’Extinction massive de la fin du Permien. Les illustrations de Jack Wood.,

Au début de la période, la faune terrestre était très similaire à celle du Carbonifère, mais pendant le Permien, les tétrapodes ont pris toutes les nouvelles formes. Cette période a vu la montée des synapsides avancés. Les synapsides sont divisés en deux groupes, les pélycosaures les plus basaux et les thérapsides les plus dérivés. Évoluant à partir des prédateurs tentaculaires du Carbonifère, les meilleurs chasseurs du Permien ont eu de nombreuses nouvelles adaptations. Leurs dents sont devenues hétérodontes, ce qui signifie qu’elles avaient des dents différentielles par opposition à la même morphologie dentaire dans toute la bouche., Ils avaient également développé une démarche plus dressée, de sorte que leurs jambes étaient positionnées sous leur corps. Leurs yeux sont devenus plus tournés vers l’avant et leurs oreilles ont commencé à se développer d’une manière similaire à la structure de l’oreille de mammifère moderne. Parmi les principaux prédateurs, citons le pélycosaure Dimetrodon et le gorgonopside Inostrancevia.
les Herbivores se sont également beaucoup développés tout au long du Permien. Ils ont développé des dents importantes et émoussées capables de cultiver la végétation, et des côtes épaisses formant une poitrine en forme de tonneau, qui indiquent un grand tube digestif., Certains des herbivores les plus étranges à ce jour erraient sur la Terre à cette époque. Cotylorhynchus, un grand pélycosaure, avait le plus petit crâne par rapport à la taille du corps de tous les synapsides. Un herbivore du Permien inférieur appelé Tiarajudens avait même des canines-sabres, qui peuvent avoir été utilisées dans l’affichage, le combat ou pour éloigner les prédateurs.
Après la désolation des forêts tropicales du Carbonifère, de nombreuses autres espèces végétales ont commencé à prospérer. Les plantes à graines telles que les glossoptérides et les Cycas sont apparues tandis que les conifères sont devenus plus importants., Les Ginkgoales, un ordre de plantes non fleuries, sont apparus pour la première fois au Permien et survivent à ce jour.

à La Fin du Permien de l’Extinction de Masse. Oeuvre de Julius Csotonyi.